科技日報記者 劉霞
美國加州理工學院科學家開展的一項最新研究表明，太陽系中的“巨無霸”——木星形成于太陽系第一批固體出現后的380萬年，其嬰兒時期竟比現在“魁梧”一倍，且當時的磁場強度是現在的50倍。相關論文發表于近日出版的《自然·天文學》雜志。
作為太陽系的“建筑師”，木星不僅用其強大引力塑造著行星軌道，更在太陽系原始氣體塵埃盤中刻下獨特印記。研究團隊通過分析木星兩顆“小跟班”——木衛五和木衛十四的軌道特征，成功還原了這顆氣態巨行星的“成長檔案”。
這兩顆小衛星緊鄰木星，其軌道比著名的木衛一更靠近母星。研究發現，它們微妙的軌道傾斜就像宇宙考古學家手中的羅盤，指引出木星的原始模樣：誕生時木星體積相當于2000多個地球，磁場強度為現在的50倍。
研究團隊表示，經過45億年時光洗禮，太陽系仍保留著如此清晰的“童年記憶”，這一點令人驚嘆。這些發現為核心吸積理論提供了關鍵佐證，該理論認為木星這類氣態巨行星，是由巖石冰核不斷吸附周圍氣體逐漸“長大”形成。
研究團隊強調，就像通過老照片追溯一個人的成長史，破解行星形成初期的密碼，不僅關乎木星的身世之謎，更是理解整個太陽系演化歷程及獨特結構形成的重要拼圖。
