科技日報記者 張佳欣
一項新研究發現，美國人口超過60萬的28個主要城市都在下沉，其中包括紐約、達拉斯、西雅圖，這加劇了洪水和城市基礎設施受損的風險。總體而言，約有3400萬人生活在受影響地區。研究認為，造成城市下沉的一個主要原因是，為滿足不斷增長的人口和商業用水而開采地下水。該研究發表于最新一期《自然·城市》雜志。
這些城市不僅包括那些面臨相對海平面上升問題的沿海城市，還包括許多內陸城市。研究人員利用近期衛星數據繪制了這些城市的垂直地面運動圖，網格精度達到28米見方，精度可達毫米級。
研究人員發現，在他們所分析的28個城市，均有至少20%的城市區域正在下沉。在其中25個城市中，至少有65%的區域正在下沉，超過2.9萬棟建筑位于“高風險和極高風險地區，這表明基礎設施受損的可能性更大”。
下沉速度最快的城市是休斯敦，該市超過40%的區域每年下沉超過5毫米，有12%的區域下沉速度是這一數值的2倍。一些局部地區每年下沉幅度甚至高達5厘米。其他地方局部快速下沉的區域包括紐約拉瓜迪亞機場周邊、拉斯維加斯、華盛頓特區和舊金山的部分地區。
將地下水抽取數據與地面運動數據相關聯后，研究人員確定，人類活動導致的地下水抽取是造成80%地面下沉的原因。而人口持續增長、用水量增加以及部分地區因氣候變化引發的干旱，可能會在未來加劇地面下沉問題。
值得注意的是，自2000年以來，有8個城市（紐約、芝加哥、洛杉磯、菲尼克斯、休斯敦、費城、圣安東尼奧和達拉斯）已經發生了90多起重大洪水事件，部分原因可能是地勢降低。
研究還發現，一些城市出現了差異運動，相鄰地區下沉速度不同，甚至有的地方下沉，而其他地方卻在上升。地表上升可能是由河流或其他水源附近的含水層快速補給造成的。
